舌診是中醫(yī)診病的重要內(nèi)容，對舌質(zhì)舌苔望診的深度和廣度，是目前西醫(yī)有關(guān)舌診認(rèn)識(shí)所不及的。中醫(yī)通過舌診可了解人體臟腑的虛實(shí)，辨別病邪的深淺，病情的寒熱，判斷病勢的輕重變化。中醫(yī)為了深入觀察舌象，將五臟分配于舌體各部。常用的部份是，舌尖屬心肺，舌中心屬脾胃，舌兩邊屬肝膽。
舌診分看舌苔和舌質(zhì)兩大部份。
（一）望舌苔：舌苔指的是覆蓋在舌面上的一層薄垢，可借以辨識(shí)胃氣(消化功能)的強(qiáng)弱，反映病邪的深淺和性質(zhì)，以及腸胃(消化系統(tǒng))的病變等。舌苔的形成，正常時(shí)由胃氣所生，故健康人的舌苔多薄白津潤；病態(tài)時(shí)的舌苔，主要由于病邪的影響所致?？瓷嗵χ赜^察苔質(zhì)和苔色。
1、苔質(zhì)：包括苔之有無、厚薄、干滑、膩粘等方面。
①有無：可提示正氣的盛衰，病勢的進(jìn)退。有苔表示病人胃氣尚存，機(jī)體尚有抗病能力；無苔則表示正氣不足，抵抗力低，可見于熱病后期的陰津虧損。
②厚?。嚎赏茢嗖⌒暗氖⑺ァ⒉莸纳顪\。薄苔多表示正?；虿⌒霸诒?，病勢輕淺；厚苔表示病邪盛，且入里，有的可兼有消化不良、上腹脹悶、打餿呃、惡心等證候。如舌苔由薄變厚，則多為病邪由表入里，邪盛病增；如苔由厚變薄，則是病邪退，正氣復(fù)，病將好轉(zhuǎn)。
③干滑：可表示津液的存亡，推斷病邪的性質(zhì)。苔干多見于熱性病高熱，熱傷津液，伴有口干口渴；干苔亦見于陰虛內(nèi)傷，津液不足。苔滑(苔面水分過多)，則多見于寒證、濕證。
④膩腐：可推斷是否痰濕或食滯。所謂膩，是指苔細(xì)膩緊密，中厚邊薄、光滑，揩刮不去，白膩為寒濕，黃膩為濕熱。腐苔，苔如腐渣，似膩而粗糙、疏松、刮之易脫，多為食積、痰濁。
2、苔色：主要為白、黃、灰、黑四種。
①白苔：主表證和寒證，病勢較輕。如苔薄白津潤，伴有惡寒發(fā)熱、頭身痛的，多為外感風(fēng)寒；若白滑膩，伴有胸悶嘔惡、咳嗽痰多的是內(nèi)有痰濕；舌苔白中帶黃，伴見寒熱往來、口苦咽干，則為半表半里證；苔薄白微黃，也可見于風(fēng)熱外感。
②黃苔：一般為里證、熱證。苔薄黃微干，為外感風(fēng)熱；苔黃厚干燥，多為里熱、實(shí)熱；黃燥干裂，起刺，兼有腹?jié)M便秘的，為燥熱傷津；若苔黃滑膩，則多是濕熱內(nèi)蘊(yùn)。
③灰苔：多為里證，有寒證和熱證之分?；姨瑵櫟?，為虛寒或寒濕；灰苔干燥，多為實(shí)熱傷津。
④黑苔：多為重證，主寒盛或熱極。黑苔潤滑，體寒肢冷，則多為陽虛或陰寒；舌苔干裂，多是熱極或傷陰。
由上可知，中醫(yī)通過對舌苔的望診，可推斷病證的性質(zhì)和演變，如苔色由白→黃→灰→黑；苔質(zhì)由潤→干→焦→裂，薄→厚，有→無，則多提示病邪由表入里，病勢由輕變重。若舌苔朝相反的方向演變，則常為病勢好轉(zhuǎn)、病退或正復(fù)的征象。但望診舌苔時(shí)，應(yīng)注意鑒別假苔或染苔：哺乳期的嬰兒，其舌苔多白膩，吸煙者多苔色黃膩；食枇杷、核黃素、阿的平以及某些黃色藥物，如黃連、梔子等，可使舌苔變黃；食橄欖、腌菜、酸菜可使舌苔變黑等，這些都不能算病苔。
（二）望舌質(zhì)：觀察舌的本質(zhì)，包括舌的顏色和體態(tài)(形體、動(dòng)態(tài))，中醫(yī)常用以辨認(rèn)臟氣(正氣)的虛實(shí)，氣血的變化，病情的輕重。正常的舌質(zhì)，應(yīng)是淡紅(不淺不深)、津潤(不干不濕)、體態(tài)端正、運(yùn)動(dòng)靈活。
1、望舌的顏色：舌色主要有淡白、紅、降(深紅)、紫色等四種。
①淡白(痹積常舌色淡)：主見于虛證、寒證。舌色淡白嫩滑，多為陽虛或氣血不足(脾陽虛可伴有食納不香，腹脹便溏；腎陽虛可伴有畏寒、肢冷、面浮、足腫；氣血不足的，可兼見少氣懶言，四肢倦怠，心悸健忘等)。舌淡白苔白時(shí)，如兼見食欲不振，大便稀薄，上腹脹痛，痛而喜熱喜按的，則是脾胃虛寒；如伴有口淡、腹?jié)M、腹脹脹瀉、四肢沉重的，多是寒濕困脾。
②紅色(舌色鮮紅)：多見于熱證。舌紅而干的，為熱傷津液；鮮紅起刺的，為熱盛化火；舌尖紅的多為心火；舌邊紅的，多是肝膽火熱。
③絳色(舌色深紅)：主要見于里熱深重。外感熱病出現(xiàn)絳舌是邪入營血的標(biāo)志。說明外邪已由表入里，里熱深重，病情重篤。內(nèi)傷雜病出現(xiàn)絳舌是陰虛火旺之證，常見于久病、重病之人。
④紫舌：多見于熱證，寒證或淤證。舌紫紅干裂，伴有高熱、失水的，多是熱極陰虧；舌紫潤滑，多見于陰寒盛、陽氣虛；舌邊間有紫色斑點(diǎn)，多為內(nèi)臟瘀血；舌紫藍(lán)脹胖，則多是疫毒或中毒。
2、望舌的體態(tài)：包括觀察舌本身的老嫩、胖瘦、伸縮、硬軟、芒刺、裂紋、歪斜與震顫等形態(tài)或動(dòng)態(tài)。
①老嫩：舌質(zhì)堅(jiān)斂蒼老，多為實(shí)證；舌質(zhì)浮胖、嫩滑，多屬虛證。
②胖瘦：舌體脹胖，多與痰、濕、熱、毒有關(guān)，舌質(zhì)淡白而胖的，多為脾腎陽虛，也見于氣血兩虛的貧血；舌淡紅而胖，邊有齒痕，多為脾不運(yùn)化、痰濕內(nèi)阻；舌紅絳而胖，多為熱毒熾盛，可見于感染性疾病，某些毒物中毒。舌體瘦小、干癟，多為陰血虧，虛火旺。
③伸縮：舌伸長，吐露唇外，為“吐舌”；將舌擺弄于口唇外為“弄舌”，均為心脾有熱，多見于嬰兒；舌體緊縮，不能伸張，多是重證。舌紅絳短縮，多屬痰濕內(nèi)阻。
④硬軟：舌根強(qiáng)硬，運(yùn)動(dòng)障礙，語言不清或失語，多見于外感病人，熱入心包，痰濁內(nèi)阻，或?yàn)橹酗L(fēng)預(yù)兆。舌體軟縮，伸弱無力，多屬氣血虛極，陰液虧損，筋脈失養(yǎng)所致。
⑤芒刺與裂紋：芒刺是舌上的乳頭(味蕾)突起，若舌質(zhì)深紅，為熱病極期，陰虛火旺；若兼老黃、黑苔，多是熱邪很盛；舌面裂紋，若舌質(zhì)深紅，為熱性病熱盛傷陰；若舌質(zhì)淡白，為血虛不潤。
⑥偏斜與震顫：舌伸出時(shí)偏向一側(cè)或半邊舌體麻木或震顫，可見于中風(fēng)；舌不自主地伸出，舌質(zhì)淡白，是陽虛或氣血兩虛，甚則正氣已絕。
前面，從中醫(yī)的角度簡要地介紹了舌象望診的一些知識(shí)。但這種古老的舌診方法是否有科學(xué)性呢？這曾引起一些人的懷疑，我們必須給予明確的答案。近些年來，通過中西醫(yī)結(jié)合動(dòng)物實(shí)驗(yàn)、臨床觀察及病理解剖研究，人們逐步認(rèn)識(shí)到，舌象與疾病性質(zhì)及其發(fā)展有較密切的聯(lián)系，印證了大象是中醫(yī)辨證的可靠手段之一，是具有科學(xué)性的。
通過研究，不少資料證明，中醫(yī)的各種舌象，都是有其一定的形態(tài)和病理學(xué)基礎(chǔ)的。在進(jìn)行動(dòng)物氣虛、陰虛舌象研究的基礎(chǔ)上，有人觀察了包括內(nèi)分泌、新陳代謝等十余種主要屬于氣虛和陰虛病例的舌象。通過臨床分析，認(rèn)為構(gòu)成氣虛舌象的機(jī)體因素，主要有血運(yùn)失調(diào)，消化機(jī)能紊亂，內(nèi)分泌功能失調(diào)，神經(jīng)中樞機(jī)能失常和基礎(chǔ)代謝降低等病因，特別多見于機(jī)體功能衰退時(shí)。氣虛舌象中，認(rèn)為舌色淡白的形成原因與血色素低、毛細(xì)血管變血管變紅及絲狀乳頭增多有關(guān)。陰虛舌象中，舌干燥可能是人體重度脫水所致；舌紅似與營養(yǎng)不良、維生素缺乏有關(guān)、腐苔、當(dāng)剝苔及鏡面舌，則與酶及維生素缺乏、胰及肝功能失常有關(guān)。有人通過對活體舌象的顯微鏡檢查，發(fā)現(xiàn)鏡面舌、光紅舌、黑苔、厚膩苔、薄白苔，不但肉眼觀察有不同表現(xiàn)，在組織學(xué)上也有顯著的變化，有一定的病理形態(tài)學(xué)基礎(chǔ)。如通過臨床觀察、裂隙燈檢查及各項(xiàng)生理、生化測定，分析淡白舌的形成，主要與貧血、蛋白質(zhì)代謝障礙和組織水腫等有關(guān)，而內(nèi)分泌、基礎(chǔ)代謝低下及消化功能紊亂等亦為輔因。黃苔多見于感染性疾病和出現(xiàn)消化系統(tǒng)癥狀較多的病人。脫落細(xì)胞鏡檢，發(fā)現(xiàn)黃苔滲出細(xì)胞與周圍血象對相應(yīng)感染所產(chǎn)生的改變大體一致。燒傷病人，如面積大，并發(fā)敗血癥以及預(yù)后劓{ 不良的，舌質(zhì)多紅絳。舌質(zhì)紅或淡與紅細(xì)胞數(shù)量的多少關(guān)系較大。通過對舌苔細(xì)菌培養(yǎng)及細(xì)菌定量、舌面溫度及酸堿度、熒光現(xiàn)象、舌苔顯微鏡檢及病理活檢等觀察，有人認(rèn)為，舌苔的形成，是口腔正常菌族中某些細(xì)菌在疾病條件下優(yōu)勢增殖的結(jié)果，苔色與優(yōu)勢菌落的顏色相關(guān)。
舌象對測定病證的深淺和預(yù)后起到了指示作用。由于發(fā)現(xiàn)黃苔滲出細(xì)胞與周圍血象對相應(yīng)感染所產(chǎn)生的改變相一致，故黃苔滲出細(xì)胞與周圍血細(xì)胞的變化與診斷疾病的作用上相似。有人還總結(jié)出肝癌病人的舌象為舌兩側(cè)青紫色條紋或不規(guī)則的斑狀小點(diǎn)，與其它惡性腫瘤、慢性肝病之間存在著顯著差異，為臨床提供了觀察肝癌的簡易指標(biāo)。有的單位經(jīng)由舌象檢查作為早期診斷食道癌拉網(wǎng)診斷的初篩方法，舌色正常的均無病變，舌色青或暗紫的，經(jīng)拉網(wǎng)證實(shí)：有部份為食道癌，其它為食管上皮細(xì)胞增生、胃病或咽喉炎等。
舌象對疾病預(yù)后的估計(jì)，具有一定價(jià)值。淡白舌表示疾病多為慢性過程，病情較長，在短期內(nèi)死亡率較高，但迅速治愈者為數(shù)不多。有人通過對舌苔變化估計(jì)肝炎病人的預(yù)后，發(fā)現(xiàn)其病情好轉(zhuǎn)后，多數(shù)的舌象亦隨之好轉(zhuǎn)或舌苔消退；如病情反復(fù)波動(dòng)，則舌苔長期不見消退。并發(fā)現(xiàn)，病程在六個(gè)月以上的病人，舌苔每多白膩或白厚而難消退。此種舌苔變化，可供臨床估計(jì)預(yù)后作參考。急性心肌梗死的病人，舌質(zhì)常是紫、暗紅、紅或有瘀斑、瘀點(diǎn)，舌苔以黃膩、白膩較多，隨著病情好轉(zhuǎn)，膩苔大多變成薄苔或少苔，舌質(zhì)亦轉(zhuǎn)為正常。因此，舌象可作為辨證分型，衡量病情輕重及治療后恢愎情況的一個(gè)參考指標(biāo)。這些資料表明，中醫(yī)的舌象，各有其一定的生理、病理基礎(chǔ)，舌象與疾病性質(zhì)及其發(fā)展也有一定聯(lián)系。但舌象只反映出機(jī)體生理、病理的一個(gè)側(cè)面，故作舌象分析時(shí)應(yīng)有整體觀，不能以偏概全，而應(yīng)該重視中醫(yī)的有關(guān)理論，做到四診合參。此外，舌象的反應(yīng)也是常有變的，如黑苔不一定都是病重，黃苔或白苔不一定是病輕。應(yīng)考慮舌象的變化，是人體正邪交爭的局部反應(yīng)之一，從而對所獲得的診斷資料作辯證的綜合分析才較符合客觀實(shí)際。
